Un instrument à cordes est un instrument de musique dans lequel le son est produit par la vibration d’une ou plusieurs cordes. Dans la classification musicologique, les instruments à cordes correspondent à la catégorie des cordophones.

L’histoire des instruments à cordes est vieille de plusieurs milliers d’années. Les premiers n’avaient probablement qu’une seule corde, comme l’arc musical. Dès l’Égypte ancienne, on connaissait les joueurs de harpe. Au Moyen Âge, les ménestriers s’accompagnaient au luth, etc.